「北兄弟岛」(North Brother Island) 是一个位于纽约、被人遗忘的小岛。1900年代一家医院被兴建在此,医院的主要目的为治疗和隔离传染病患者。
不过,当中有不少人都是在不情愿的情况下被关进来医院的。医院墙壁上,还保留了昔日患者的求救讯息:「救我!我是在不情愿的状况下被关在这里的。」
其中一名患者,就是女子玛丽‧马龙 (Mary Mallon),又被称为「伤寒玛丽」。
玛丽是一名厨师,那时候很多人吃了她的食物后,就马上生病了。
1909年的《纽约美国人报》,大篇幅报导「伤寒玛丽」。
玛丽感染了超过50人,其中3人死亡。据悉让这些人感染的,就是她最喜欢做的甜点桃子冰淇淋。
当时的报章都这样写道:(伤寒带菌者、任何准备后还没煮的食物)「以这个方式,伤寒玛丽感染了一个又一个的家庭。」
当时公共卫生局指责她是散播伤寒病菌的祸首,马上把她隔离起来。但事实上玛丽并没有任何症状,是一名「健康带原者」。不过那时候的美国并不接受这个观念,让玛丽被隔离在医院里长达26年。报章也揭露了她的全名,把她打造成像「巫女」一样的存在。
玛丽的命运是悲剧的,但事实上在这个岛上还发生过另一个悲剧。1904年,一艘汽船在这里沉没并夺走了1000多条人命。
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