在現代，動物園是許多大人小孩愛去的地方。雖然有些人認為將動物關在動物園裡面很殘忍，也有人主張動物園有教育意義。不過你知道動物園的前身Menagerie (動物展覽園) 嗎？
人類似乎自古以來就有將動物關起來賞玩的傾向，不過這些古代的動物展覽園真的就是供有錢人玩賞用，當然也比現在的動物園更加不人道。
這些動物展覽園早在中世紀就出現了，最著名的一座是倫敦的「Tower Menagerie」(塔樓動物園)，在1204年就開幕。當時的國王是約翰，他在裡面養了獅子跟熊。在亨利三世於1235年收到3隻獵豹做為結婚賀禮後，他也把獵豹關進那座動物園。早年最奇特的「收藏」還有挪威跟法國國王送的白熊跟一頭大象。
這座動物園後來歷經遷徙、改建，在伊莉莎白一世時，她將動物園對大眾開放。到了18世紀時，入場費是3半便士 (halfpenny)，若你沒錢還有個解決之道，帶一隻貓或狗來做為獅子的飼料…嗯，記得我提到的人道問題吧？
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這座動物園最後在1835年才被第一代威靈頓公爵關閉，這座曾屬皇家達6世紀的動物展覽園也正式走入歷史。
來源：Wikipedia
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