自然選擇 (Natural Selection) 是演化的主要機制,意指遺傳特徵因優勢或劣勢而使生物在生存能力上產生差異,差異甚至出現在繁殖能力上,使特徵被保存或淘汰。來自冰島雷克雅維克的一家遺傳學公司「deCODE」的研究發現,從1910年至1975年,人們願意花時間學習的基因變得更稀有。
科學家使用了超過10萬名冰島人的數據,看看影響教育程度的幾十種基因變體怎樣隨時間出現在人群中。他們在這65年的時間裡,發現了一個輕微的下降。
而且,參與學習的基因也影響生育率,他們發現那些擁有更多「學習基因」的人往往比其他人擁有更少的孩子。基因在人類中變得更稀有,但是受過更好教育的人對冰島基因庫的貢獻不及其他人。
研究發現在教育和事業上花很多時間,並不是受過良好教育的人傾向開展家庭和小孩數量下降的唯一原因。許多擁有長期學習基因的人早就離開了系統,但孩子仍然較少。
領導這項研究的Kari Stefansson說:「教育或就業機會並不會阻止你擁有更多的孩子。 如果你遺傳了很多學習基因,你也會傾向生育更少的孩子。」不過差異其實非常少,在美國國家科學院的會議中,研究人員估計智商每年下降了約0.04點。但如果包括所有有助於學習的基因的話,數字可能上升到每10年0.3點。
Kari認為如果這種趨勢持續幾個世紀,影響可能非常嚴重。
但不少科學家都指出,遺傳學對教育學習的影響很微少。牛津大學社會學教授梅Melinda Mills說:「有很多研究指出我們越來越愚蠢,但事實上那個所謂『影響』非常微弱。 我們的教育和孩子的數量,主要是社會和環境決定的,並不是遺傳。多年來世界在教育方面都有所擴展,比1910年,女性現在可以擁有多3到4年的教育。」
哈佛大學經濟學家Jonathan Beauchamp在2016年報告表示,對於美國的教育來說,自然選擇針對遺傳變異的影響很輕微。但他說,預測未來趨勢這件事是「有問題」的,因為沒有人知道文化和社會在未來會發生什麼變化。
倫敦國王學院的行為遺傳學家Robert Plomin指出,這個論文是一篇關於如何測量一個人的基因遺傳優勢和弱點,站在基因革命前線的一個演示。「他們改變了科學,很快會影響社會。雖然基因對教育程度和生育力的影響很弱,但這項研究預示著一個全新的方向。」
來源 : TheGuardian
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