近來又有一陣非法獵捕亞洲象的熱潮正在緬甸的熱帶雨林中快速成長，不過獵人們的目標從象牙轉向象皮。這些可憐的大象被殘忍地捕獵，都是因應中國對於象皮越來越高漲的需求，他們認為象皮可以拿來治癒疾病，並且把象皮拋光成珠寶飾品。接下來的照片則是由英國非營利保護組織「Elephant Family」佯裝成買家，來到非法盜獵的黑市裡頭所捕捉到怵目驚心的畫面。
調查員追查到一處介於緬甸與中國無法律約束的黑市，裡頭進行著國際禁止的非法買賣交易，全都是瀕臨絕種的動物。
根據緬甸政府的一項驚人數據，從2013年至2015年緬甸境內獵捕大象增加25%。最近更在中國西南部查封到421公斤的象皮，這些象皮1公斤可以賣到45英鎊( 約台幣1825元 )，還有找到許多庫存的象皮已經證實是在緬甸遭到獵殺。以「大象女士」著名的緬甸大象專家Khyne U Mar博士說道「對於這樣的貿易，我感到相當擔憂，因為我們發現切成一塊塊的象皮數量正在逐漸增加。」
假扮成買家的調查員參觀了位於緬甸東北區一處偏遠村落的工作坊，而這裡就是進行瀕臨絕種動物的非法交易處，商人透露他們有接到來自中國對於象皮的大量需求。「我有一位來自廣東的客戶，第一次先是要了30多公斤的象皮，全都賣光光了，現在他想要更多。」
調查員接著來到野生動物非法交易最橫行的市場-勐拉，位在緬甸與中國的邊界，在這個”罪惡之都”裡頭盡是一群賭博、嫖妓、洗錢、賣毒樣樣來的貪污警察。「這趟旅途相當驚險，因為我們都是偷偷的在拍攝。那裡的商人自知是非法行為，所以如果被他們抓到場面會十分難堪。」一位調查員向《每日郵報》說道。
「在那裡完全沒有警力的介入，當我們在行走時，會有人拿一大桶老虎骨頭釀的紅酒向我們兜售，還有許多特殊商店裡頭有活生生的獼猴關在籠子裡，虎皮、象牙等等看似是從非洲走私進來，還有一堆堆象皮以1公斤45英鎊價錢公開販售。我們認為商人注意到象牙在國際交易上被嚴重壓制，因此才開拓新的市場，也就是象皮。」
調查員還有來到中國的邊界，探訪一處稱為「大象山谷」的自然保護區，觀光客可以看到許多野生大象，還可以加錢參加進行一些”馬戲團表演”，也可以買到象皮製成的念珠手環。
據稱象皮擁有治療消化功能的療效，還會有人把橡皮切成一小塊立方體，再曬乾雕刻成念珠，最值錢的就是櫻桃紅，其他較劣質的則從橘色到黃色都有。而調查員在勐拉則有看到由12到16顆象皮念珠組成的手環，要價70到90英鎊( 約台幣2840~3650元 )。
近40年來，亞洲象的數量已經大幅降了50%，現在只剩2000隻野生亞洲象在緬甸，雖然緬甸政府也有進行林草產業孕育數千隻動物，但對於突然興起的象皮貿易依然令人感到擔憂。「Elephant Family」的執行長Ruth Powys認為這是個警訊，這股象皮熱潮可能會造成更多的非法獵捕行為。Elephant Family非營利組織也集資反對在緬甸的大象盜獵，並在非洲約翰尼斯堡對於瀕臨絕種動物的非法交易進行慣性會議。「如果我們能夠募集到足夠的資金，進行進一步的調查，並且與政府一同合作，遏止這些不法的交易以及盜獵，就有機會即時防止亞洲象的滅絕。」Ruth Powys說道。
來源：Dailymail
貪婪的人類為了錢財不顧破壞自然界，在我看來人類才是最低等的生物….
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