國際太空站與加拿大太空總署 (CSA) 日前公布，他們於上月12日一場例行太空船檢測中，驚覺執行太空任務的機械手臂竟「破一個洞」。
加太總署調查後發現，機械手臂不是太空人操作不慎導致毀損，而是遭高速漂流的太空垃圾砸中，才會出現破洞。CSA表示還好破洞並不大，否則恐怕傷及當時執勤的7位太空人。紐約州立大學教授克拉席帝 (John Crassidis) 分析，地球外的確有大批不知名物體及垃圾，正以破2.8萬公里的時速漂流，隨時都可能對太空船及太空人造成致命傷害。
這起事件讓國際太空站意識到，地球外圍已囤積大量太空垃圾，這對未來的發射任務及太空計畫、衛星計劃而言都將形成潛在危機。美國太總 (NASA) 則表示，多年來人類已於太空中留下太多垃圾與機械碎片，都將成為永久的太空垃圾，現階段預計有3萬個「比手機大」的太空垃圾於低軌道處漂流，在多量且無重力的情況下將對太空人造成何種程度傷害，恐怕是目前無法預期的。
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