沒想到一直延期！「最窮奧運選手」留滯日本1年多　市民「捐千萬」助生存

日本東澳因疫情因素被迫延期，預計將於今年7月23日開幕，然而延期壞消息去年一傳出，不少以奧運獎牌為目標的運動選手們生活步調都被擾亂，使一群運動健將們留滯日本一年多。

拿南蘇丹來說，2016年人均GDP只有245美元 (約新台幣6千8百元) 的這個非洲大陸東北國家，去年夏天為了東京奧運訂了假期，2019年11月就已率先前往日本，除了適應當地環境，也為了其他因素，惟南蘇丹2011年獨立後就上演內戰，2018年一度達成和平協議，國內狀況仍不太穩。

蘇丹派出的奧運代表團一共5人，包括59歲教練、3名奧運選手及1名殘奧選手，且參加的都是田徑比賽。沒想到原本預定去年8月奧運結束就回國，賽事因疫情被迫延期，運動員們也萬萬沒想到，一踏足日本土地就是一年半，儘管看起來受困日本有家歸不得，對這些選手而言，時屬一抹無可比擬的溫暖點滴。

據東澳委員會安排，負責接待南蘇丹代表隊的是群馬縣前橋市政府，主辦方於當地供給選手們完整訓練、食膳與住宿，後來卻因為疫情爆發，不少運動員們駐紮的城市接連取消協議，奧運代表團也一一回國，南蘇丹派表團卻因老家烽火連天無法返鄉。此時，前橋市政展露真實奧運精神，同意繼續接待這些運動員們在當地繼續訓練、生活，更不惜無償提供食宿。

藉著募款與稅收，前橋市與當地居民一共募得超過35萬美元 (約新台幣972萬) 資金，協助這些別無選擇滯留當地的南蘇丹選手，除每星期可自由使用運動場地5天，還提供專業教練及志工作為翻譯與訓練。前橋市企業也紛紛伸出援手，為代表團住宿附近提供10台自動販賣機，就連牙醫協會也自願提供南蘇丹選手們免費口腔護理，還有慈善團體為募集資金製作3千餘件周邊服飾，甫開賣就被秒殺。

前橋市市長表示，將繼續為這些選手們保障至少一年的生活直到東澳開幕，也將確保南蘇丹選手們能與教練留在前橋，這是我國舉辦奧運的使命。」扣除普訓，這些運動員每星期需至少上4天日語課，運動員們也得參加學校活動，擔任起學生們的英文教師，並為東澳傳播愛與平等的精神。

與此同時，南蘇丹教練稱「我們在這深刻體驗了本地人真誠的歡迎，市民們都很友善，幾乎以主場隊規格對待我們。奧運結束後，我們也會將此善舉帶回南蘇丹，這就是團結精神。」