你們覺得法醫調查員最可怕的惡夢是什麼呢?(小小提示:不是可怕的事情。) 如果動物園裡那些被關在籠子裡的無尾熊們被查出有犯罪行為,那即使是最優秀的偵探可能也會感到困惑吧。欸,這還真的有可能喔!
為什麼?因為無尾熊的指紋幾乎與人類的指紋相同。,甚至放到顯微鏡下進行仔細的分析比對,也無法輕易將無尾熊手指上的指紋與我們的手指的指紋區分開來。聽起來好像有點不合乎邏輯。
其實無尾熊並不是唯一有指紋的非人類:黑猩猩和大猩猩等近親也有指紋。不過無尾熊特殊的地方在於牠們似乎是獨立發展的。在進化史上,靈長類動物和現代無尾熊所屬的有袋動物從7千萬年前就已經不相同。科學家認為,無尾熊的指紋特徵在進化史上發展得較晚,因為牠的大多數近親 (例如袋熊和袋鼠 ) 都沒有指紋。
幾個世紀以來,解剖學家一直在爭論著無尾熊指紋的意義,自從澳洲阿德萊德大學的解剖學家團隊於1996年發現無尾熊指紋後,這類的辯論就一直沒有停過。最主要的論述還是傾向於認為與無尾熊爬樹有關,因此對於抓握有更大的需求。
左邊是公無尾熊;右邊是成年男子的指紋。
因為無尾熊指紋的關係,如果牠們不小心出現在澳洲的案發現場,確實有可能造成警方誤判為人類指紋的。這樣的新知不知道有沒有嚇到大家呢?大家都以為靈長類跟人類比較相似,其實跟我們差距很大的無尾熊,指紋跟人類也是像到連科學家都非常驚嘆的喔!
TEEPR巴黎小鹿編:可能有一天我們會看到無尾熊被上銬。
(往下還有更多精彩文章!)