感染愛.滋的患者如果真的可以痊癒,那絕對是一件會讓人振奮的事情!目前全球約有3700萬名愛.滋病患者,在確定感染人類免疫缺乏病毒 (HIV) 後,免疫系統將會遭到破壞,之後則是會被稱為感染了愛.滋病 (AIDS,後天免疫缺乏症候群) ,患者需要每天服藥來控制病毒,如果停藥的話將會在3周內復發,嚴重者將會失去性命,到目前為止都難以根治,但現在卻傳出有愛.滋病患痊癒的好消息。
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一名被暱稱為「倫敦病患」的男性患者是在2003年被確診出感染了HIV一型病毒,在2012年時體內更是出現了惡性霍奇金氏淋巴瘤,這也讓他除了要服用藥物來控制病毒之外,也需要接受化療;在2016年時,醫療團隊決定幫他進行幹細胞移植療法,沒想到卻因此出現了讓他們一想不到的結果,因為倫敦病患不只淋巴.癌得到緩解,就連HIV病毒感染也是如此。
示意圖
領導該醫療團隊的古普塔 (Ravindra Gupta) 教授表示,目前倫敦病患只能說是「緩解」,還無法稱為痊癒,因為他們只是進行了「功能性治療」,但是現在該病患已經停用抗反轉錄病毒藥長達18個月,體內不管是用一般檢測或是高敏感檢驗也都無法檢測出HIV病毒,就連感染跡象也都沒有,如果這樣的狀況可以持續下去的話,倫敦病患將有機會成為世界上第2位徹底康復的愛.滋患者。
至於第一位痊癒的是一位被稱為「柏林病患」的美國旅德男子布朗 (Timothy Brown) ,而他會重獲健康也是同樣接受了帶有「CCR5 delta 32突變基因」的骨髓幹細胞移植治療,這種突變基因可以讓人體產出對抗HIV的免疫力,如今布朗也已經痊癒12年,定期追蹤也都沒有發現任何HIV病毒。這樣的好消息對科學家們來說非常樂觀,因為他們知道布朗已經不再是個案,他們也將結果發表在期刊《自然》 (nature) 上,引起了關注。
只不過也有病理學家指出,目前這種利用CCR5陰性捐贈者的骨髓移植治療方案是受到限制的,只能用來對抗其他疾病,而不能用來專門治療愛.滋,所以倫敦病患即使痊癒了,也無法讓他們擴大去實行這種方案,但對他們科學家來說還是保有著很大的希望,他們認為一定可以在未來找到安全、可經濟應用在大多數愛.滋病患上的治療方法。
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